法定情节，是指法律明文规定在量刑时必须予以考虑，作出特定处理的情节，法定情节的内容都是对于所有的犯罪或者某几类犯罪或者某一性质的犯罪的社会危害程度具有决定意义的一般情况而规定的。例如，行为人的个人情况，社会特殊身份在共同犯罪中的地位作用，犯罪行为造成的危害结果，犯罪对象，犯罪后的态度等等。关于减轻处罚情节的认定与适用，对减轻处罚情节的认定。
量刑情节，是指影响社会的行为危害性程度的事实情况。作为决定处刑轻重或者免除处罚和各种事实情况，千变万化，错宗复杂。减轻处罚从罚是量刑情节之一种。以刑法是否对于作出明确规定为标准，减轻处罚情节分为法定情节和酌定情节。
从不同角度，可以对法定情节进行多种分类：
①根据规定法定情节的刑法规范的性质和法定表节适用的范围不同，可以将其总则性规定情节和分别性规定情节;
②根据法定情节的法定处理结果不同，可以将其分为从严处罚和从宽处罚情节;
③根据法定情节是否必然对量刑结果产生影响的不同，可以将过分为应当型情节和可以型情节。
我国《刑法》中有关于“减轻处罚情节”的有以下方面：
(1)应当从轻或者减轻处罚的情节，已满14周岁不满18周岁人犯罪的(刑法第17条规定)。
(2)应当减轻或者免除处罚的情节：①正当防卫超过明显必要的限度造成重大损害的(刑法第20条);②紧急避险超过必要限度造成不应有的损害的(刑法第21条);③被胁迫参加犯罪的(刑法第28条);④犯罪后自当又有重大立功表现的(刑法第68条)。
(3)应当从轻、较轻或者免除处罚的情节，从犯(刑法第27条)。
(4)可以从轻或者减轻处罚情节的：①尚未完全丧失辨认或者控制自己行为能力的精神病人犯罪的(刑法第18条);②未遂犯(刑法第23条);③被教唆的人没有犯被教唆的罪和教唆犯(刑法第29条);④自首犯(刑法第67条);⑤有揭发他人犯罪行为，查证属实的或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等立功表现的(刑法第68条)。
(5)可以减轻或者免除处罚的情节：①在中华人民共和国领域外犯罪，依照我国刑法应当负刑事责任，并且在外国已经受到刑罚处罚的(刑法第10条);②有重大立功表现的(刑法第68 条);③(商业)行贿人在被追诉前主动交待行贿行为的(刑法第164条);④行贿人在追诉前主动交待行贿行为的(刑法第300 条);⑤介绍贿赂人在被追诉前主动交待介绍行贿赂行为的(刑法第792条)。
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